صنعت جهانی پلی یورتان همچنان با تغییراتی در هزینه مواد خام، ظرفیت تولید و تقاضای پایین دستی مواجه است. برای سازندگان الاستومرهای پلی یورتان، چسب ها، پوشش ها و مصالح ساختمانی، این تغییرات نه تنها بر هزینه های خرید بلکه بر برنامه ریزی تولید و رقابت پذیری محصول نیز تأثیر می گذارد.
پلی‌ال‌های MDI، TDI و پلی‌اتر مواد اولیه ضروری برای بسیاری از سیستم‌های پلی‌اورتان هستند. قیمت‌های بازار آنها تحت‌تاثیر هزینه‌های خوراک، نرخ‌های عملیاتی کارخانه، برنامه‌های نگهداری، سطح موجودی و تقاضای صنایع اصلی پایین‌دستی است. در نتیجه، قیمت مواد خام پلی یورتان می تواند تغییر کند حتی زمانی که تقاضا برای محصولات نهایی نسبتاً ثابت باقی بماند.
یکی از عوامل مهم رابطه بین تولید مواد شیمیایی بالادست و تولید پلی اورتان پایین دستی است. شرکت هایی با امکانات تولید یکپارچه می توانند تامین مواد خام را در چندین مرحله از زنجیره ارزش هماهنگ کنند. این ممکن است مزایایی در مدیریت هزینه و ثبات تولید ایجاد کند، اگرچه عملکرد واقعی هنوز به شرایط بازار و کارایی عملیاتی بستگی دارد.
Wanhua Chemical، BASF و Covestro از مشارکت کنندگان مهم این صنعت هستند. شبکه های تولید و سبد محصولات آنها موقعیت های متفاوتی را در بازار جهانی به آنها می دهد. Wanhua ظرفیت قابل توجهی در MDI، TDI و پلی‌ال‌های پلی‌اتر ایجاد کرده است، در حالی که BASF و Covestro تولید مواد خام را با طیف گسترده‌ای از مواد پایین دستی و راه‌حل‌های فنی ترکیب می‌کنند.
با این حال، برای تولید کنندگان پلی یورتان، تغییرات در قیمت های بازار را نمی توان تنها با نگاه کردن به یک تامین کننده ارزیابی کرد. در دسترس بودن منطقه ای، هزینه های حمل و نقل، شرایط قرارداد و مشخصات محصول همگی بر هزینه خرید نهایی تأثیر می گذارند. اگر زمان تحویل طولانی‌تر باشد یا قبل از تولید به آزمایش‌های اضافی نیاز باشد، ممکن است یک ماده با قیمت پایین‌تر بهترین نتیجه تجاری را ارائه ندهد.
تقاضای صنایع پایین دستی یکی دیگر از موارد مهم است. قطعات خودرو، مبلمان، کفش، مصالح ساختمانی، غلطک های صنعتی و پوشش های محافظ، همگی از مواد پلی اورتان استفاده می کنند، اما چرخه خرید آنها متفاوت است. برخی از برنامه ها به حجم زیاد و نسبتا قابل پیش بینی نیاز دارند، در حالی که برخی دیگر به زمان بندی پروژه یا تغییرات در سفارشات مشتری بستگی دارند.
الزامات فنی نیز می تواند بر تقاضای مواد تأثیر بگذارد. تولیدکنندگانی که محصولاتی با مقاومت سایشی بهبود یافته، مقاومت در برابر هیدرولیز، انعطاف پذیری یا قابلیت آب و هوا تولید می کنند ممکن است به جای مواد اولیه استاندارد، به فرمولاسیون پلی اورتان تخصصی نیاز داشته باشند. در این موارد، عملکرد محصول و پشتیبانی فنی بخش مهمی از تصمیم خرید است.
موضوع دیگر توجه روزافزون به تنوع زنجیره تامین است. شرکت هایی که به یک منبع تکیه می کنند ممکن است زمانی که یک کارخانه تحت تعمیر و نگهداری قرار می گیرد، حمل و نقل مختل می شود یا تقاضای منطقه ای به طور غیرمنتظره ای افزایش می یابد، با مشکلاتی روبرو شوند. تامین کنندگان جایگزین واجد شرایط می توانند انعطاف پذیری بیشتری را فراهم کنند، اگرچه تفاوت در ویسکوزیته، واکنش پذیری و خواص مکانیکی نهایی باید به دقت ارزیابی شود.
برای خریدارانی که در سطح بین المللی فعالیت می کنند، سیاست های تجاری و الزامات واردات محلی نیز شایسته توجه است. وظایف، طبقه بندی گمرکی و قوانین کشور مبدا می تواند بر رقابت پذیری مواد از مکان های مختلف تولید تأثیر بگذارد. این عوامل باید در کنار قیمت مواد مظنه شده بررسی شوند نه پس از ثبت سفارش.
با نگاهی به آینده، بازار پلی اورتان همچنان تحت تأثیر تعادل بین ظرفیت تولید و مصرف پایین دستی خواهد بود. تولیدکنندگانی که روند مواد خام را رصد می‌کنند، سطح موجودی معقول را حفظ می‌کنند و جایگزین‌های مناسب را واجد شرایط می‌کنند، برای پاسخ به شرایط در حال تغییر موقعیت بهتری خواهند داشت.
برای اکثر مشاغل پلی اورتان، هدف صرفاً خرید مواد با کمترین قیمت ممکن نیست. کیفیت ثابت، تحویل قابل اعتماد و توانایی تنظیم منابع زمانی که شرایط بازار تغییر می کند به همان اندازه برای رقابت طولانی مدت مهم هستند.