احتمالاً بزرگترین چالش زیستمحیطی که امروز با آن روبرو هستیم، تغییرات آب و هوایی است. جای تعجب نیست که این منجر به افزایش قابل توجهی در مصرف منابع طبیعی، به ویژه از نظر منابع انرژی تجدید ناپذیر- شده است. در نتیجه تشنگی ما برای سوختهای فسیلی برای حملونقل و گرمایش و سرمایش ساختمانها، افزایش سطح دی اکسید کربن در جو باعث تغییرات آب و هوایی میشود و تأثیر بلایای طبیعی بر محیط زیست، اقتصاد و رفاه انسان-میگذارد.
برای مدتی، این مسائل چندان مبرم نبودند، با این حال امروز در خط مقدم ذهن هر شهروند و سیاستمداری قرار دارند، همراه با یک سوال داغ دیگر: چگونه می توان کاهش شدید انتشار CO2 را که برای جلوگیری از تغییرات فاجعه بار آب و هوا ضروری است، درک کرد؟ راه حل ساده است: کاهش مصرف انرژی با بهبود بهره وری انرژی.
کاهش مصرف انرژی فوری ترین و مقرون به صرفه ترین راه برای کاهش انتشار گازهای گلخانه ای و تضمین امنیت عرضه انرژی است. یافتن راههایی برای سادهسازی مصرف انرژی پتانسیل زیادی برای افزایش رقابت صنعتی، ایجاد میلیونها شغل، کاهش فقر انرژی و افزایش سطح آسایش دارد.
پلی یورتان ها می توانند با کاهش تقاضا برای سوخت های فسیلی در ساختمان ها، حمل و نقل و وسایل برقی به بهره وری بیشتر انرژی کمک کنند.
افزایش صرفه جویی در انرژی و افزایش بهره وری انرژی در ساختمان ها از راه های مختلفی قابل دستیابی است. عایق پلی یورتان سقف و دیوار، عایق دیوار و پنجره و عایق لوله ها همگی حفظ دما را تضمین می کنند. در اروپا، ساختمان ها 40 درصد از کل انرژی مصرف شده را مصرف می کنند و با انتشار 36 درصد گازهای گلخانه ای مرتبط هستند، بنابراین بهبود بهره وری انرژی در اینجا یکی از راه حل هایی است که نتایج قابل توجهی به همراه خواهد داشت. استفاده از پلی یورتان ها برای عایق کاری خانه ها تا حد زیادی موثرترین راه برای کاهش مصرف انرژی و اتلاف انرژی با کاهش تا حد زیادی مقدار انرژی خروجی از خانه است.
در حمل و نقل، ماهیت سبک وزن پلی یورتان ها، همراه با تطبیق پذیری، استحکام و دوام آنها، آنها را برای استفاده در صندلی های اتومبیل، به عنوان پوششی برای چارچوب اتومبیل، در بدنه وسایل نقلیه برای تنظیم صدا و گرما و حتی در کیسه های هوا ایده آل می کند. بزرگترین مزیت آنها از نظر بهره وری انرژی این است که استفاده از آنها در خودروها و کامیون ها منجر به کاهش وزن خودرو و در نتیجه مصرف سوخت بیشتر می شود.
در لوازم خانگی، استفاده از پلی یورتان به این معنی است که انرژی کمتری برای تامین انرژی یخچال، فریزر، آبگرمکن و سایر واحدهای از این قبیل مورد نیاز است که باز هم باعث صرفه جویی قابل توجهی در مصرف انرژی می شود.
درست است که مواد پلی یورتان مقدار محدودی انرژی برای تولید خود مصرف می کنند. با این حال، در مقایسه با صرفه جویی در انرژی در حین استفاده، صرفه جویی در انرژی سالانه به مراتب بیشتر از ورودی اولیه انرژی است. با توجه به اینکه بخش زیادی از انرژی "قرض گرفته شده" این مواد را می توان پس از استفاده بازیابی کرد، حلقه منبع عملا بسته است.
در مجموع، چیزی که برای ما باقی میماند یک موقعیت برد{0} واقعی است. مصرف کمتر انرژی فقط به مسائل گستردهتر تغییر آب و هوا و وابستگی{2}} به انرژی، بلکه به موارد نزدیکتر به خانه - مانند صورتحسابهای انرژی ما نیز مربوط میشود.